50 år av krig - från Vietnam till tredje världskriget

Ett besök i Kambodjas mest ökända dödsläger bildar utgångspunkten för denna välskrivna skildring av de största krigen efter det klassiska Vietnamkriget. Det hela avslutas med en tankeväckande inblick i den militära rivaliteten mellan Kina och USA. 

Detta är en lättläst och välillustrerad genomgång av moderna krig och en glimt in i framtiden. Jag skulle ha valt att kalla den Moderna krig. Då tror jag att innehållet tydligare hade framgått. Det ska dock direkt sägas att detta inte är någon fullständig genomgång av krigen efter det klassiska Vietnamkrigets slut, utan det här handlar om nedslag i krigshistorien från 1970-talets slut fram till idag. Men det är i stort sett mycket väl valda exempel och Afrika, som ofta glöms bort, är ingalunda bortglömt (mest belyses Kongokrigen).

Mattis Bergwalls inledande kapitel "Kamrat fiende"börjar som ett gripande reportage, baserat på hans besök på "Dödens fält", alltså i Röda khmerernas spår i Kambodja. Läsaren får en bra inblick i hur nattsvart Pol Pots regim var. Bergwall övergår sedan till att förklara hur det kom sig att Vietnam hamnade i krig med Kambodja och Kina. Det är särskilt fascinerande att läsa om hur Kambodja och Vietnam förde krig mot varandra liksom hur långt de Röda khmererna gick i sitt förnekande av Vietnams militära framgångar. När jag för några år sedan skrev om svenskarna som anmälde sig som frivilliga hos Vietnam mot Kina hade jag gärna haft denna bok, eftersom den är en för svenska språket ovanlig källa om Kinas invasion av Vietnam 1979. Trots att det blev ett kort krig var det också ett av de blodigaste sedan andra världskriget. De hundratals svenskar som anmälde sig till Vietnamkriget 1979 borde vara väldigt glada över att de aldrig kom iväg. För Kinas del blev dess militära svagheter extra uppenbara genom kriget, och detta bidrog till att man, som Bergwall formulerar det "städade undan en hel del gammalt maoistiskt bråte".

Har det under de senaste 50 åren utkämpats något slag som kan mäta sig i brutalitet och lidande med Verdun och Stalingrad? Ja, men var och när utkämpades det? Det är svårt att inte hålla med Mattis Bergwall om att ett slag år 1984 är i samma klass, slaget i Hawizehträsken mellan Iran och Irak. För att förstå både dagens Iran och Irak måste man känna till deras massiva 80-talsduell med både barnsoldater och stridsgas.

Det är slående hur mycket mer civiliserade de 75 stridsdagarna på Falklandsöarna var. Trots det enorma avståndet från Sverige innebar kriget där flera lärdomar för svenska försvaret på grund av terrängens "norrländska" karaktär. Lärdomar som ännu äger sin giltighet och förmedlas av Anders Ehrnborn.

Gulfkriget 1991, även kallat "det perfekta kriget" har skildrats i flera tidigare böcker på svenska men kapitelförfattaren Anders Frankson återuppväcker mitt intresse för utmaningen som den USA-ledda FN-alliansen stod inför.  

Inte bara veteraner från krigen på Balkan lär vilja läsa kapitlet "Ett Stalingrad på Balkan", om belägringen av Vukovar 1991. Lärdomarna därifrån, liksom från Ukraina på senare år, borde i en logisk värld leda till en svensk omvärdering av artilleriets roll. Överlägsen eldkraft kan trumfa det mesta. 

Det nio månader långa slaget om irakiska Mosul 2016-17 är ett av de absolut största slagen sedan millenieskiftet och Anders Frankson påminner om slagets framtidskaraktär - alla sidor använde drönare. För att återta Mosul från IS-terroristerna stupade både amerikaner och iranska revolutionsgardister. 

"Draken tar sig an örnen" är bokens avslutande kapitel och utgör en stadig grund för att kunna förstå den i högsta grad pågående kampen om Sydkinesiska havet, där Kina arbetat mycket långsiktigt genom byggnationen av konstgjorda öar, strategiskt placerade. Anders Frankson sammanfattar de senaste  årens imponerande kinesiska satsningar på olika fartyg och elitförband.   

Det större exempel som jag tycker saknas i boken är Kremls krig mot Ukraina men å andra sidan förtjänar det kriget en helt egen bok. 

Sammanfattningsvis vill jag säga om 50 år av krig: är du officer eller intresserad av modern krigföring bör du läsa denna bok.

Falklands och uppladdningen i Medelhavet

Nyligen avhemligade dokument från Falklandskriget visar hur pass överraskande det kom.

David Cameron uttalar idag stark vilja att även militärt försvara Falklandsöarna. I både Israel och Iran uppmärksammas en rysk diplomats uttalande om syftet med den ryska marina uppladdningen i Medelhavet.

Härom veckan framkom även nya, och för britter upprörande, uppgifter om USA:s hållning inför Falklandskriget. Tänk om Haig hade gjort som han tänkt göra, vilka effekter hade det fått på hela förhållandet mellan USA och Storbritannien?

För att återvända till nutiden får nu en rysk diplomats uttalanden (originalartikeln bara online för betalande) om den ryska marinens förestående storövning i Medelhavet uppmärksamhet i både israeliska och iranska medier.

Sist men inte minst vill jag be om ursäkt till alla bloggläsare som gillar svensk power metal. Hur kunde jag ang. Sveriges bidrag till Falklandskriget glömma bort Sabatons låt om det kriget dvs. "Back in Control". Hoppas ni kan acceptera ursäkten...

Stora ambitioner i Ryssland, Kina och Argentina

Den ryska marinens TV-reklam från ifjol.

USA:s militärpress kommenterar nu de ryska marinövningar, de största på decennier, som ska starta om några veckor i Medelhavet, samt uppgiften om 50 nya fartyg 2016. Argentinas och Kinas ambitioner är också aktuella.

De amerikanska väpnade styrkornas dagstidning Stars & Stripes tar i artikeln "Russian navy plans huge exercise in Mediterranean, Black seas" upp såväl den kommande övningen som uppgifterna om 50 nya ryska fartyg av olika slag senast 2016. Om övningen låter tidningen genom en Rysslandsexpert antyda att den inte skall ses som hotfull. Möjligen kommer de ryska fartygen att förutom övande även ägna sig åt att evakuera de ryska medborgare som finns i Syrien, säger Richard Weitz till tidningen. Han kommenterar vidare den raska ryska anskaffningen av örlogsfartyg med att Ryssland har mycket långt kvar till att vara ikapp med US Navy.

Ett annat land med stora marina planer, Kina, får desto mer uppmärksamhet just för sina senaste marina milstolpar. Det är just dessa som får den största uppmärksamheten i denna mycket läsvärda sammanfattning av Kinas 2012. Missa inte heller "A Frightening Prospect: War in the East China Sea".

Vad gäller återstoden av 2013 finns tyvärr även skäl att friska upp kunskaperna om Falklandskriget...

Japp, det är en svensk bandvagn 202, en del av Sveriges bidrag till Falklandskriget.

Högaktuellt om Falklandskriget av svensk

En av de bandvagn 206 som finns på Falklandsöarna i nutid. Bilden togs härom året av bloggläsaren Carl Pettersson.

Idag släpptes Brännpunkt Sydatlanten, en helt nyskriven svensk bok om Falklandskriget av Richard Areschoug. Den behandlar även svenska vapen i kriget och är full av relevanta bilder och kartor.

Jag fick härom dagen ett förhandsexemplar av boken och kan berätta att den innehåller en fin bild av en bandvagn 202 under kriget, och det är inte samma bild som jag tidigare tog upp. Striden i Grytviken då en marinsoldat med ett svenskt granatgevär svårt skadade en argentinsk korvett finns även med, och sätts av Areschoug i sitt sammanhang.

Falklandskrigets alla flygplan och en hel del av infanteriutrustningen illustreras i färg. Vartenda fartyg beskrivs. Areschoug kommer även in på krigets efterspel i nutiden. Som de flesta av denna bloggs läsare vet pågår det i denna stund ett både politiskt och militärt spel om Falklandsöarnas framtid och Areschoug tar även upp det.


En av många otäcka påminnelser i nutiden om 1982 års Falklandskrig. Blir det ett nytt? Även denna togs av bloggläsaren Carl Pettersson.

Slutligen vill jag flagga för premieboken som denna månad handlar om krigsplaner som aldrig blev av, alltså planer på våghalsiga operationer och mer eller mindre vansinniga vapen, som stridsvagnen Maus. Omslaget kanske mest ser ut som en affisch för en Hollywoodfilm men...



...texten är inte alls något strunt utan tvärtom nya rön baserade på en lång rad tidigare topphemliga dokument. Förutom fina foton ingår även en mängd perfekt avfotograferade dokument som gör att man kan se de exakta formuleringarna i original.

Det fanns gott om ambitiösa operationer och vapen som jag aldrig hört talas om och en del som jag alltid önskat veta mer om, inte minst operation "Unthinkable", Churchills vision av ett tredje världskrig redan 1945, inklusive en del återupplivade tyska förband på allierad sida.

Andra världskriget - hemliga krigsplaner som aldrig blev av är inte bara en spännande bok utan den ger underlag för livfull debatt om både tyska och allierade planer. Bokens svaghet är att några av kapitlen är lite väl korta, man vill helt enkelt ha mer kött på benen. Men jag tycker att detta delvis uppvägs av de många originaldokumenten. Hursomhaver mycket prisvärd. Priset inom SMB, eftersom det är en premiebok, är 98 kronor.

Sist men inte minst, tack Carl för de nutida bilderna från Falklandsöarna.

P.S. 24/4:
Flygplanstypen i den fejkade omslagsbilden ovan fanns i verkligheten och flög till och med. Den hette Junkers Ju 287. Någon som vet om det finns några rester av detta plan bevarade någonstans?

Sveriges bidrag till Falklandskriget

Sveriges bidrag till de brittiska styrkorna under Falklandskriget var inte stort men inte heller oväsentligt. Det viktigaste var nog bandvagn 202.

Det är nu exakt 30 år sedan ett av de mindre krig som mest präglade 80-talet, Falklandskriget 1982. Jag kan inte minnas att mycket då skrevs om Sveriges militära bidrag till den brittiska sidan i kriget.

Man kan nog säga att det inte skrivits mycket om det på senare år heller. Klippet ovan av det sannolikt viktigaste bidraget, bandvagn 202, filmades inte under kriget utan härom året. Men på denna sajt finns en stillbild av en Bv 202 med Royal Marines under kriget.

Bilder av våra granatgevär m/48 (grg) i Falklandskriget finns, men så vitt jag vet ingen bild som visar när en brittisk marinsoldat med en grg besköt och allvarligt skadade en argentinsk korvett. Ett rätt märkligt sammanträffande var att denna strid inträffade i Grytviken. Det är ingen slump att namnet låter svenskt, det var arkeologen Johan Gunnar Andersson som gav viken dess namn.

Det tredje svenska bidraget till britternas utrustning var kanske av ett mindre dödligt slag men dock noterbart för fotsoldaterna som var där nere i den ytterst karga och blöta terrängen. Någon som minns vad det var för något? Stilpoäng till den som även minns vem det var som förmedlade materielen...

Jag har tagit upp Falklandskriget en del i min artikelserie MILITÄRT! och lär nog ta upp det igen, inte minst eftersom svenska medier är så ointresserade av den senaste tidens friktion mellan Argentina och Storbritannien om ögruppen, som man i Argentina kallar för Islas Malvinas.


Härom dagen visades detta inslag i brittisk militär-TV om den just nu pågående trätan om Falklandsöarna.

Sovjetunionens upplösning 20 år

Den 25 december 1991, klockan 19:32. Sovjetunionen upphör att existera. Den som laddat upp denna video har skrivit den 26 december, vilket är fel.

Jag läser en bok som handlar om en dag i Sovjetunionens liv, den sista. Därav titeln Moscow, December 25 1991: the Last Day of the Soviet Union. Författare är Conor O’Clery som inte för inte blivit utnämnd till Irlands främste journalist, två gånger.

Ni minnesgoda läsare kanske minns att jag tillbringade våren det året, 1991, i Sovjetunionen, som student vid ett språkinstitut. Boken är nog i sig en kraftig läsupplevelse men var man i Moskva vid denna tid så blir den extremt läsvärd kan jag lova.

De sista lästipsen jag vill komma med före julhelgen handlar bägge om hur det förgångna ständigt gör sig påmint, på olika sätt. Andra världskrigets minor är nämligen extra aktuella i Tyskland och i Argentina och Storbritannien spökar Falklandskriget, som nästa år fyller 30. Jag kommer att återkomma till Falklandskriget i min artikelserie MILITÄRT! under 2012.

Därmed är det sluttipsat fram till någon av mellandagarna och jag önskar dig en riktigt God Jul med många lässtunder, även av icke-krigisk natur ;-)