De 6000 svenska soldaterna i Kongo

Från striderna i Kongo hösten 1961. Närmast Lars Brink, som kulsprutegruppchef. Bakom kulsprutan Gullmar Svensson. BILDKÄLLA: Lars Brink

Lars Brink var en av över sex tusen svenskar som frivilligt tjänstgjorde som FN-soldater i Kongo 1960-64. Om detta kan Lars verkligen berätta, liksom om hemvärnets mest kända person genom tiderna: Raoul Wallenberg.

Det råkar nämligen vara så att Lars Brink både varit FN-soldat i Kongo och i åratal har forskat i hemvärnets födelse liksom Raoul Wallenbergs entusiastiska deltagande i det ända fram till det att han lämnade Sverige för sin räddningsinsats i Ungern. Brink kan alltså berätta om både några av de största svenska utlandsinsatserna som har gjorts, liksom varför och hur hemvärnet uppkom - en historia som hänger intimt ihop med Stalins vinterkrig mot Finland och Hitlers Norgefälttåg.

Kort sagt vill jag här tipsa om att det går utmärkt att som förening, skola eller förband anlita Lars Brink som föredragshållare. För mer information om honom och vad han kan erbjuda och vad det kostar, besök hans egen hemsida.

Hammarskjöld och Stålnacke

FN:s generalsekreterare Dag Hammarskjöld intervjuad 1955. Man kan notera att journalisten röker under inspelningen, fullt normalt på den tiden.

På senare tid har två FN-svenskar fått viss uppmärksamhet. Torsten Stålnacke har hedrats och kanske vi till slut ska få klarhet om Dag Hammarskjölds sista resa.

Torsten Stålnackes klockrena agerande i Kongo, trots att han var allvarligt sårad, är något jag tar upp i första delen av artikelserien MILITÄRT!. Jag skriver även om den improviserade medaljeringen av Stålnacke. Tack vare en läsare fick jag härom dagen en sida ur senaste numret av Örnen, fallskärmsjägarnas egen tidning, av vilken det framgår att Försvarsmakten nu - bättre sent än aldrig - har rättat till det här med medaljen genom att dekorera Stålnacke med Försvarsmaktens medalj för sårade i strid.

Lite småsur är jag väl ändå eftersom de vanliga svenska medierna missade att berätta om Torsten Stålnacke när han till slut fick en stridsutmärkelse, den 29 maj i år. Därför blev jag först medveten om ceremonin nu, tack vare min bevingade vän. Örnen-artikeln om Stålnacke finns inte online men Kongoveteranernas egen sajt har fler detaljer och en bild av den gamle kämpen vid medaljceremonin.

Slutligen, klicka här om du missade förra veckans radioinslag om de nya försöken att klarlägga om Dag Hammarskjöld blev nedskjuten över Afrika.

Svenskarna "kämpade likt lejon"

De i artikeln omtalade svenska pansarbilarna dyker upp efter ett tag i denna amatörfilm som ännu rätt få har sett på Youtube.

Den idag vid I 19 i Boden aktuella svenska insatsen i Kongo med pansarbilar beskrevs så här av den indiske majoren Manglas: "Mitt hjärta är fullt av beröm för dessa ungdomar som kämpade likt lejon och räddade konvojen från fullständig förintelse".

För övrigt är det idag minnesdagen för Förintelsens offer - i år extra uppmärksammat eftersom det är ett av de sista åren med många som kan vittna om händelserna ifråga och dessutom är det 100 år sedan Raoul Wallenberg föddes.

På senare tid har historiker som Paul A. Levine tonat ned Wallenbergs insats. Men även om bilden av Raoul Wallenberg nu blir mer nyanserad och mindre präglad av spektakulärt hjältemod kvarstår mycket att se upp till i hans handlande.

Förresten tycker jag det var märkligt att det skulle ta så många år till dess att Raoul Wallenbergs starka engagemang för hemvärnet (han var instruktör) ordentligt dokumenterades. Det var först min kollega Lars Brink som gjorde det. Vi är väl kollegor i dubbel bemärkelse eftersom vi bägge skriver böcker och är med i hemvärnet.

P.S. I artikelserien MILITÄRT! berättar jag om hur Torsten Stålnacke gjorde skäl för sitt namn under en strid i Kongo.

Hammarskjölds död i nytt ljus

Det är ett flygplan av denna modell, Fouga Magister, som är på tal i den nya debatten om Dag Hammarskjölds mystiska död.

SvD:s Mikael Holmström lyfter tre olika förklaringar till Dag Hammarskjölds död. Det är idag exakt 50 år sedan händelsen, som denna blogg tidigare berört.

Holmström tar även upp uppgifterna om att bilder av den döde Hammarskjöld retuscherats och förvanskats.

BBC: "Suspicions that the plane was shot down, never fully laid to rest, are now again on the rise."

AP: "the accident remains one of the Cold War's greatest unsolved mysteries."

Slutligen detta blogginlägg: "Knappast pilotslarv bakom kraschen".

En svensk hjälte?

Om tio dagar är det 50 år sen Dag Hammarskjöld avled eller mördades. På bilden hans gravsten på Uppsala gamla kyrkogård. FOTO: Conny Odengrund

President John F. Kennedy kallade honom "vårt århundrades störste statsman". Han, Dag Hammarskjöld, är den enda person som postumt tilldelats Nobels fredspris.

För några veckor sedan framkom nya vittnesuppgifter om Hammarskjölds död som stärker trovärdigheten i tidigare norska uppgifter. Men inte blev det någon större uppmärksamhet i Sverige. Brittiska Guardian följde upp mer än vad svenska medier gjorde. Nåväl, SvD uppmärksammade sen i alla fall att svenska FN-förbundet kräver en ny utredning om Hammarskjölds död.

Visste du förresten att han inte bara har en park i New York uppkallad efter sig utan även en skyskrapa och fyra amerikanska skolor. Någon skola i hans hemland verkar inte ha uppkallats efter honom.

Bortser man från svenska nyhetsredaktioner har i alla fall Populär Historia 9/2011 en rejäl sak till 50-årsminnet. Jag blev starkt berörd av Petter Karlssons välillustrerade artikel. Den börjar med "Kanske räddade Dag Hammarskjöld mänskligheten från ett tredje världskrig" och tecknar sen en bild av de extrema utmaningar han tacklade under kalla kriget. Inspirerande läsning!

Artikeln går bara in på Kongo väldigt ytligt men det är förståeligt eftersom det är människan och diplomaten Dag H. som är i fokus. Vill man veta mer om de svenska Kongobataljonerna 1961-62 rekommenderar jag FN-soldat i Kongo (2010) av Inge Kamstedt. Detta trots att det till största delen är en gammal bok utgiven på nytt. Den låter en även ta del av det "näthat" som på 60-talet riktades mot svenska FN-soldater, då genom anonyma tidningsinsändare.

Varför frågetecknet i detta inläggs rubrik? Jag menar att Sverige har svårt att hantera några hjältar utanför sportvärlden, och utvecklar denna tankegång mer i den första artikeln i min artikelserie MILITÄRT!.

"Problemet heter Sverige"

"Östersjön skulle kunna vara ett fredens hav, men är det inte. Varför? Problemet heter Sverige" skriver Smålandspostens ledarsida.

I Småland har man nu alltså upptäckt den högaktuella boken Till bröders hjälp, som fick stor uppmärksamhet i finsk TV. I svenska riksmedier har någon liknande uppmärksamhet ännu inte förekommit - har boken alls nämnts i SVT och SR?

Angående upptäckter har jag just på min mer privata blogg publicerat två bilder av vad som möjligen är ett andra allierat flygfält i norra Sverige, som just har dokumenterats inte långt från Abisko. Om det första flygfältet, Kallax, skriver jag i min senaste bok (det var en amerikansk flygbas under åtta månader).

Apropå andra böcker aktuella inom SMB vill jag lyfta fram två som åter erbjuds: Spetsnaz på Nordkalotten om specialförbandsinsats i Arktis samt FN-soldat i Kongo. Den senare handlar inte bara om striderna 1961-62, boken har ett nyskrivet (2010) förord som kopplar samman 60-talets stora insats med de senaste årens svenska insatser därnere.

Chewbaccas svenska pappa död

Han var förutom reservofficer, FN-veteran och vän till kungen även pappa till Sveriges första science fiction-film, den kultförklarade "Rymdinvasion i Lappland".

Märkligt nog har medierna med undantag av en nekrolog i dagens DN (ej online, ännu) inte uppmärksammat Bertil S. Jernbergs död. Ändå hade hans liv massor av spännande ingredienser. Frågan är om inte även George Lucas nu borde skänka Jernberg en vänlig tanke.

Jag har tyvärr inte tid att nu blogga utförligt om Jernberg på svenska men kan hänvisa till min engelska blogg, där jag just skrev lite mer om honom.

Sen kan jag rekommendera följande klipp i vilket Arne Weise intervjuar Jernberg, som väl få engelsktalande lär uppskatta, men desto fler svensktalande: