Enda flygaresset från Sverige död

William Yngve Anderson från Kramfors blev 89 år. Varje hakkors symboliserar en nedskjutning av ett tyskt flygplan.

Natten mellan måndag och tisdag avled William Yngve Anderson. Han skulle ha fyllt 90 den 28 juni i år. Han föddes det datumet år 1921 i Kramfors i Ångermanland (Västernorrlands län). Flera piloter från Sverige sköt ner flygplan under andra världskriget, men ingen fick fler luftsegrar än Anderson.

William Y. Anderson emigrerade som barn med sina föräldrar Helmer och Esther Anderson till USA, där de slog sig ner i Chicago. Hösten 1941, några månader före USA gick med i andra världskriget, anslöt sig Anderson till det amerikanska flygvapnet. Han lät alla P-51 Mustang-flygplan han flög heta "Swede's Steed", alltså "Svenskens springare". Han tillerkändes sju officiella luftsegrar. För att klassas som flygaress behövdes fem. Sannolikt sköt han ned minst två flygplan utöver de sju officiella. Därtill sköt han med säkerhet ned minst en V-1 robot. Det är mycket troligt att Anderson var den förste piloten att lyckas med det senare. Tidningen Chicago Tribune uppmärksammade på förstasidan den 20/6 1944 Andersons robotnedskjutning. Tidningen skrev att Anderson var den förste med att lyckas skjuta ned en V-1:a. Den allra första roboten hade satts in (mot England) den 12 juni och Anderson sköt ner minst en robot den 17 juni.

Eftersom robotarna var obemannade luftfarkoster så räknades en nedskjutning av en V-1 inte som en luftseger. De sju hakkorsen på Andersons Mustang var alltså enbart för nedskjutna bemannade flygplan.

Sammanlagt flög Anderson 126 stridsuppdrag. Bland Andersons många medaljer märks den franska Croix de Guerre (krigskorset) och den amerikanska Silver Star. Den senare fäste general Eisenhower själv på Anderson.

Åter i USA instruerade han kadetter vid militärakademin West Point (USA:s Karlberg) varefter han blev civil pilot vid United Air Lines. När han gick i pension 1981 flög han Boeing-747.

Anderson figurerar i Aviation Hall of Fame liksom the Fighter Aces Hall of Fame. Men i flera decennier var han okänd i sitt födelseland och det var först 2010 som en svensk bok tog upp honom, Swedes at War - som är en översättning av Svenskar i krig av undertecknad och Lennart Westberg.

Med sin hustru Lois, med rötter i Göteborg och ännu i livet, fick William Y. Anderson tre barn, sex barnbarn och två barnbarns barn.

Vid mina brev- och telefonkontakter med Anderson upplevde jag honom som vänlig, generös och skojfrisk. Han avled i sitt hem, han var sedan ifjol rullstolsbunden efter en stroke. I dödsbudet från hans barnbarn till mig stod följande ord som väl är de viktigaste om människan William Yngve Anderson: "He was brilliant for aviation but even more amazing with his family".